Por volta de 1200 a folha da planta da Erythroxylon coca era usada por índios da América do Sul, em forma de chá, para suportar o ar rarefeito, a fome, a sede e o cansaço. O cientista italiano Angelo Mariani levou a cocaína para a Europa e desenvolveu um vinho baseado na planta, esse foi apreciado até mesmo pelo Papa Leão XIII. Em 1855, a cocaína foi sintetizada pela primeira vez. Em 1886 foi incluída como ingrediente principal na Coca-Cola e usada como anestésico local, nomeadamente para aliviar dores de dentes. Em 1903, a cocaína foi removida da Coca-Cola e em 1920 foi considerada uma substância proibida nos EUA. Hoje em dia a cocaína sofre um processo bastante químico, primeiro são esmigalhadas as folhas, em seguida regadas com cimento e gasolina destilada, logo após com uma solução de amonia com ácido sulfúrico. Logo após, tudo é colocado em tonéis com gasolina fresca, e é deixado um certo tempo ali. Depois tudo é filtrado e misturado com amonia, que sai a base da cocaína.

Alguns dos seus sintomas no corpo humano são taquicardia, hipertensão, vômitos, diarréia, excitação, confusão das idéias até ansiedade extrema, calafrios, transpiração excessiva, convulsões e morte que caracterizam a intoxicação aguda. O seu uso contínuo pode gerar alteraçõess comportamentais como: agressividade, idéia de perseguição (paranóia), alucinações táteis, visuais e auditivas e delírios. Além de perfuração dos septo nasal quando inalada e emagrecimento excessivo.